Этот Ту-204 был выпущен ульяновским заводом «Авиастар-СП» в 2008 году и до осени 2018-го уже эксплуатировался в «Ред Вингс». Его заключительный пассажирский рейс состоялся 5 октября 2018 года, а 22 октября он перелетел на хранение в аэропорт Минеральных Вод. Позднее, в сентябре 2019-го, машину, действие сертификата летной годности которой истекало в июле 2020 года, перебазировали в аэропорт Ульяновск-Восточный, где он находился до нынешней весны.

В 2022 году, когда из-за введенных западных санкций против российской гражданской авиации дальнейшая эксплуатация в «Ред Вингс» самолетов А321 и А320 оказалась невозможной, было объявлено, что авиакомпания, основу активного флота которой на тот момент составляли полтора десятка «Суперджетов», планирует возобновить регулярные пассажирские перевозки на самолетах Ту-204 и Ту-214, получив со вторичного рынка четыре таких лайнера. Первым из них стал не летавший с осени 2017-го Ту-214 (RA-64518) выпуска 2009 года, восстановленный в Казани по заказу ИФК специалистами компании «КАПО Авиа» и переданный перевозчику 28 декабря 2023 года. За ним последовал нынешний Ту-204-100В (RA-64043), работы по возвращению которого в эксплуатацию осуществляло по заказу ИФК базирующееся на территории ульяновского аэропорта Восточный предприятие «УЗГА-Инжиниринг».

Как сообщили в Объединенной авиастроительной корпорации, в которую входит ИФК, в ходе этих работ были выполнены оценка технического состояния и вывод самолета из длительного хранения, формы обслуживания и сервисные бюллетени, капитальный ремонт двигателей, замена неисправных и имеющих календарные ограничения комплектующих, обновление интерьера пассажирского салона на 210 мест экономического класса. В результате самолет получил действующий сертификат летной годности и может снова успешно использоваться на авиалиниях. Дальность полета Ту-204-100В с полной коммерческой нагрузкой составляет 3600 км.

В ходе работ по возвращению в эксплуатацию в ноябре прошлого года самолет прошел перекраску на ульяновском предприятии «Спектр-Авиа». Как и Ту-214 (RA-64518), он получил специальную ливрею в новом корпоративном стиле ОАК, что, как говорят в «Ред Вингс», должно «продемонстрировать актуальную линейку российских гражданских воздушных судов» (ранее в прошлом году подобную окраску получили также опытные самолеты МС-21-310, Ил-96-400М и один из «Суперджетов»).

Облет Ту-204-100В (RA-64043) в Ульяновске состоялся 31 января 2024 года, и вечером 20 марта он перелетел в Домодедово, откуда в ближайшие дни должен возобновить полеты по расписанию «Ред Вингс» – пока по тем же маршрутам, на которых с февраля работает Ту-214 (RA-64518). Напомним, с 7 февраля тот обслуживает рейсы в Ереван, с 9 февраля – в Батуми и с 22 февраля – в Тель-Авив. По данным сервиса flightradar24, на сегодня на Ту-214 выполнено 7 полетов в столицу Армении, 8 – в Батуми и 10 – в Израиль.

«Цель нашей стратегии – стать эталонным эксплуатантом российских воздушных судов, развивая маршрутную сеть пассажирских и грузовых перевозок в России и за ее пределами», – заявил генеральный директор «Ред Вингс» Евгений Солодилин. В пресс-релизе перевозчика подчеркивается, что наряду с уже имеющимися в его парке самолетами SSJ-100, Ту-214 и Ту-204, а также грузовыми Ил-96-400Т и Ил-76ТД, работающими в дочерней авиакомпании «Скай Гейтс», в будущем там ожидают поступления новых отечественных воздушных судов МС-21-310, SJ-100 и Ил-114-300.